Août 1947 – Janvier 1949 : Première guerre indo-pakistanaise

Le 14/15 août 1947, l’Inde et le Pakistan accèdent à l’indépendance lors de la partition de l’Inde britannique. Cette partition entraîne d’énormes déplacements de population et de sanglantes violences intercommunautaires. Dès octobre 1947, des miliciens pakistanais envahissent le Cachemire ce qui déclenche la première guerre indo-pakistanaise

(1947–48). Le conflit prend fin le 1er janvier 1949 par un cessez-le-feu international supervisé par l’ONU, établissant une ligne de cessez-le-feu (future ligne de contrôle) au Cachemire.

1965 – Deuxième guerre indo-pakistanaise (guerre du Cachemire)

En août 1965, des escarmouches frontalières dégénèrent en conflit ouvert. Des unités pakistanaises franchissent la ligne de cessez-le-feu vers le Cachemire indien, incitant l’Inde à lancer une contre-offensive au Pakistan occidental. Après plusieurs semaines de combats, l’ONU impose un cessez-le-feu le 22 septembre 1965, ramenant les troupes sur les positions d’avant-guerre.

1971 – Troisième guerre indo-pakistanaise (guerre du Bangladesh)

Le conflit est déclenché par la répression pakistanaise au Bengale oriental (Pakistan oriental) et l’intervention indienne qui s’ensuit en décembre 1971. En l’espace de treize jours, l’armée pakistanaise capitule à Dhaka le 16 décembre 1971. Cette guerre se termine avec la création du Bangladesh (ancien Pakistan oriental) et le renforcement du statut de l’Inde dans la région.

1972 – Accord de Simla (28 juin 1972)

Indira Gandhi (Inde) et Zulfikar Ali Bhutto (Pakistan) signent à Simla un traité de paix. Ils s’engagent à « mettre un terme au conflit » et à régler tous leurs différends par des moyens pacifiques. L’accord confirme la ligne de cessez-le-feu de 1971 comme nouvelle ligne de contrôle, à ne pas modifier unilatéralement.

1984 – Conflit du glacier de Siachen

Le 13 avril 1984, l’Inde lance l’opération Meghdoot pour occuper le glacier de Siachen dans l’Himalaya. Cette action, pour parer une potentielle offensive pakistanaise au travers des cols, marque le point de départ d’un affrontement frontalier en haute montagne qui ne s’est jamais vraiment terminé. Les deux armées s’y déploient sur des hauteurs de plus de 6 000 mètres et subissent de lourdes pertes dues au froid extrême. Un cessez-le-feu informel est convenu en 2003, mais chaque camp maintient une forte présence militaire dans la région.

Mai 1998 – Essais nucléaires

En mai 1998, l’Inde procède à cinq essais nucléaires à Pokhran. Le Pakistan réagit immédiatement avec six essais dans les montagnes du Chaghai. Ces essais permettent aux deux pays d’accéder au club très fermé des puissances nucléaires. Ils entraînent également des sanctions internationales contre les deux Etats.

Février 1999 – Déclaration de Lahore

Le Premier ministre indien, Atal B. Vajpayee, et le Premier ministre pakistanais, Nawaz Sharif, signent à Lahore une déclaration commune. Ils réaffirment le respect de l’Accord de Simla et conviennent d’engager des « mesures de confiance » pour améliorer leurs relations.

Mai–juillet 1999 – Conflit de Kargil

Moins de trois mois après Lahore, des centaines de combattants irréguliers pakistanais gagnent le secteur de Kargil (Jammu-et-Cachemire), occupant des reliefs stratégiques en territoire indien. L’Inde lance aussitôt une contre-offensive terrestre et aérienne pour reprendre ces hauteurs. Les troupes pakistanaises sont finalement repoussées au-delà de la ligne de contrôle, et le cessez-le-feu est rétabli fin juillet 1999. Ce conflit, survenu juste après les essais nucléaires, est le premier affrontement majeur entre les deux puissances nucléaires.