En 1798, pour ceux plus bercés par les philosophes des Lumières que la Bible, l’Égypte apparait comme la terre de la Sagesse, où sont nés sciences et arts. C'est une des justifications parmi d'autres à l'Expédition d’Égypte de Bonaparte en 1798-1801, mais surtout à la présence parmi les soldats de 167 « savants », en charge de l’étude du pays sous tous ses aspects : histoire, faune et flore, savoir-faire locaux, population contemporaine, etc.

Par bien des aspects, et pas seulement par la découverte de la « Pierre de Rosette », l’Expédition d’Égypte marque la naissance de l’égyptologie européenne.

Cette conférence s’appuie sur l’exposition proposée en 2008-2009 à l’Institut du Monde Arabe « Bonaparte et l’Égypte. Feu et Lumières » et des recherches de ces dix dernières années, pour montrer que les liens entre la France et l’Égypte au XVIIIe siècle sont à l’origine de l’Expédition et que cette dernière a contribué à renforcer ces liens et les influences réciproques durant le siècle suivant.

Les dates à retenir :

Mars 1798 : le Directoire donne l’ordre à Bonaparte de s’emparer de l’Égypte.
19 mai 1798 : embarquement de la flotte, rejointe en cours de route par 3 convois.
2 juillet 1798 : débarquement des troupes à Alexandrie.
24 juillet 1798 : entrée de Bonaparte au Caire.
22 août 1798 : création de l’Institut d’Égypte.
Novembre 1798 : départ de Vivant Denon pour la Haute Égypte.
19 juillet 1799 : découverte de la Pierre de Rosette.
16 août 1799 : deux commissions scientifiques partent pour la Haute Égypte.
23 août 1799 : Bonaparte quitte l’Égypte. Commandement à Kléber.
19 novembre 1799 : le général Kléber crée la Commission des renseignements sur l’état moderne de l’Égypte, à l’origine de la Description de l’Égypte.
22 novembre 1799 : décision de réunir les travaux de la Commission en un ouvrage.
8 mars 1801 : débarquement anglais à Aboukir.
Août-septembre 1801 : rapatriement des Français sur des vaisseaux anglais.
1802 : publication du Voyage en Basse et Haute Égypte de Vivant Denon.
6 février 1802 : décret décidant la publication de la Description de l’Égypte.
1810-1830 : parutions de la Description de l’Égypte. 

JEUDI 24 JUIN
À 10H

Votre conférencière

Charlotte Lejeune est égyptologue, auteure de nombreuses publications scientifiques et a participé à plusieurs missions archéologiques en Égypte. Arrivée à l'art par une formation en histoire à l'université, elle est conférencière nationale diplômée d’État depuis 2008, et chargée de visites à l’Office du Tourisme de Lyon après de nombreuses années à Paris. Elle mettra tout son enthousiasme à vous transmettre sa passion et ses connaissances de la terre des Pharaons !