Renoir et l'Amour,

Les tableaux d’Auguste Renoir (1841-1919) évoquent la légèreté et la douceur de vivre. Ses scènes de guinguettes, les promenades dans des paysages tamisés de lumière, les déjeuners entre amis et les aimables portraits lui ont valu la réputation de ‘peintre du bonheur’. N’eut égard à son immense talent, cette appréciation ne fut pas toujours flatteuse mais comprise comme d’un sentimentalisme un peu facile. Auguste Renoir ne s’y trompait pas, lui qui affirmait : Je sais bien qu’il est difficile de faire admettre qu’une peinture puisse être de la très grande peinture en restant joyeuse. L’exposition que le musée d’Orsay consacre à ses années de création entre 1865 et 1885, c’est-à-dire au moment où s’élabore une ‘Nouvelle peinture’, nous invite à repenser cette idée reçue. L’expression des sentiments plus que des convenances, le simple bonheur d’aimer, la traduction dans ses tableaux de son empathie, de ses amitiés et de ses amours sont, en soi, une approche moderne de la vie relationnelle et conjugale, et une manière toute nouvelle de susciter l’émerveillement dans des situations toutes simples.